¿Un ferry que solo emite agua para transportar personas a través de vías fluviales? Esto ahora será posible gracias a las celdas de combustible de hidrógeno de Cummins que se están integrando en el primer ferry comercial de cero emisiones (ZEF) impulsado por celdas de combustible de hidrógeno comercial de América del Norte. Silencioso y libre de emisiones, el buque, denominado “Sea Change”, marca otro hito crucial en la comercialización de la potencia de los buques marinos con cero emisiones.
El ZEF de alta velocidad de 70 pies y 75 pasajeros será el buque insignia de una futura flota planificada con pilas de combustible, que transportará a los viajeros por la bahía de San Francisco, California (EE. UU.). También demostrará y probará el potencial de comercialización de buques marinos propulsados por pilas de combustible para la industria marítima mundial.
Cómo funciona
Con un tren motriz diseñado por Golden Gate Zero Emission Marine, el Sea Change funciona con una celda de combustible de 360 kW de Cummins y puede alcanzar velocidades de hasta 22 nudos. Las celdas de combustible se alimentan con hidrógeno de tanques de almacenamiento que crean electricidad para hacer funcionar los motores eléctricos y hacer girar las hélices de los barcos, generando el movimiento del ferry. Dado que ZEF solo produce agua y electricidad como subproducto, es 100% libre de emisiones.
Las pilas de combustible son una solución atractiva para la descarbonización de embarcaciones marinas por varias razones. Son cero emisiones, silenciosas y escalables. Además, son flexibles porque la energía de las celdas de combustible se transporta a través de cables, las celdas de combustible se pueden colocar en casi cualquier lugar de la embarcación. En el caso del Sea Change, las celdas de combustible se colocan en una habitación en la parte trasera de la cabina principal, mientras que los tanques de almacenamiento de hidrógeno están arriba en la cubierta superior.
El Sea Change es propiedad de SWITCH Maritime, una empresa norteamericana de inversión de impacto que trabaja para crear la primera flota estadounidense de embarcaciones marinas de cero emisiones. Este proyecto también está parcialmente financiado por una subvención de $ 3 millones de la Junta de Recursos del Aire de California, administrada por el Distrito de Gestión de la Calidad del Aire del Área de la Bahía, que proviene de la iniciativa de Inversiones Climáticas de California. El Sea Change se encuentra en las fases finales de construcción y está programado para comenzar las pruebas en el mar este año.
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Poder en el puerto
Con los gobiernos de todo el mundo desarrollando objetivos ambiciosos para las emisiones de carbono y un enfoque en la industria marítima comercial, este es un paso emocionante para reducir las emisiones de carbono y satisfacer la necesidad de soluciones de movilidad más limpias a nivel mundial.
Cummins no se detiene con transbordadores de cero emisiones. Las soluciones de energía alternativa de la compañía están configuradas para impulsar aplicaciones en todo el ecosistema portuario. Esto incluye tractores terminales eléctricos de batería y seis camiones de acarreo propulsados por celdas de combustible de Clase 8 que transportarán mercancías desde los barcos hasta los almacenes en el sur de California. Además, Cummins está diseñando y construyendo sistemas generadores de celda de combustible de hidrógeno en contenedores que suministrarán energía portuaria tanto estacionaria como portátil.
